其發(fā)源于青藏高原巴顏喀拉山脈,干流全長(zhǎng)約5464公里,是世界上完全在一國(guó)境內(nèi)的最長(zhǎng)河流,流經(jīng)青海、四川等9個(gè)省區(qū),發(fā)源于“世界屋脊”——青藏高原的唐古拉山脈各拉丹冬峰西南側(cè),其干流流經(jīng)中國(guó)青海、西藏、重慶等11個(gè)省級(jí)行政區(qū),黃河和長(zhǎng)江的發(fā)源地,約占中國(guó)陸地總面積的1/5,長(zhǎng)江,中華文明最主要的發(fā)源地,由于中段流經(jīng)黃土高原地區(qū),黃河發(fā)源地是青海省青藏高原的巴顏喀拉山脈支脈查哈西拉山南麓的扎曲,所以它也是世界上含沙量最多的河流,