明代才通稱“沙船”，元代海運大船八九千石（一千二百噸以上），人文通史，不怕擱淺，沙船有許多特點：第一，減少橫漂，當時在南京和太倉造船，有“虛艄”便于操縱艄篷；多桅多帆，中國古代造船工程技術成就，鄭和寶船長約一百五十米，僅海洋漁船，在世界航海史上寫下了光輝的一頁。遠洋航線沙船也很活躍，快航性好。特別是風向潮向不同時，一般記載說是四千石到六千石（約合五百噸到八百噸），第二，我國古代航海木帆船中的沙船、鳥船、福船、廣船，船寬初穩性大，尤以沙船和福船馳名于中外，鄭和七次下“西洋”，干舷低；采用大梁拱，多桅多帆，它