向南勢力可達中國內蒙古自治區北部一帶，柔然與北魏和南朝形成了長期的并立，在蒙古草原上繼匈奴、鮮卑等之后崛起的部落制汗國，核心區在今蒙古國，在古代蠕蠕指柔然，在古代蠕蠕是什么意思，西面可達阿爾泰山西麓，當時中原正經歷東晉十六國后期、南北朝紛爭對峙，