甲醛是一種化學氣體，空氣中含量達一定濃度，就會對人體產生危害。它主要應用于復合材料的制造過程，起粘合作用。這樣含在建材中的甲醛就不會立即揮發掉，而是因不同的溫濕條件緩慢地揮發，揮發時間長達十年以上。長期居住在甲醛濃度超標的環境，甲醛就會對人的眼、鼻、呼吸系統造成明顯傷害或使人患皮膚病。動物實驗結果還顯示，甲醛釋放量超標還會導致鼻癌及呼吸系統癌變。
游離甲醛(free formaldehyde)，通俗的講就是在板材、家具、涂料、膠黏劑生產過程中，需要大量的甲醛作為載體，但甲醛在高溫的生產線中，大部分的甲醛已經生成了膠，已不再是甲醛，這類已經反應掉的甲醛對人體已經沒有危害。在生產的過程中，有一小部分的甲醛沒有參加反應，就變成了游離甲醛。