軟水機主要是通過離子交換樹脂去除水中的鈣、鎂離子，降低水質硬度。另一種技術是區別于化學離子交換法的物理軟水方法，是通過高能聚合球將水中的鈣鎂離子打包成結晶體存在于水中，使其在水中不結垢。主要技術有納米晶技術。軟水與自來水相比，有極明顯的口感和手感，軟水含氧量高，硬度低，可有效防止結石病，減輕心、腎負擔，有益健康。
軟水機的工作原理是采用離子交換技術，同時濾芯里面“樹脂”的采用也是相當重要的，因為水的軟化功能主要是靠它來完成。當水流過設備時樹脂會自動吸附原水中的鈣、鎂離子等硬度雜質，使用一段時間后就會逐漸達到飽和，這時必須用鹽水來還原再生，使其重新回到具有吸附能力的服務狀態，周而復始地為全家提供潔凈的軟水“再生”。