竹柳為楊柳科（Salicaceae）柳屬植物。喬木，生長潛力大。樹皮幼時綠色，光滑。頂端優勢明顯，腋芽萌發力強，分枝較早，側枝與主干夾角30～45度。樹冠塔形，分枝均勻。葉披針形，單葉互生，葉片長達15—22cm，寬3.5-6.2cm先端長漸尖，基部楔形，邊緣有明顯的細鋸齒，葉片正面綠色，背面灰白色，葉柄微紅、較短。 竹柳是新的柳樹雜交品種。竹柳用途廣泛，是工業原料林、中小徑材栽培、行道樹、園林綠化和農田防護林的理想樹種。竹柳根據適應區域和特性不同分為不同品系，現保存的僅有竹柳5號，竹柳7號，竹柳3號幾個品系。經過多地試驗，竹柳3號適應最廣，表現最優。它不僅生長速度快，同時還明顯改良木材特性。尤其適合生產紙漿材，是造紙的優良原料。可作為生產新聞紙和百年不變色的高級檔案紙用材以及高檔家具框材、高檔裝飾板材用材。用竹柳木材取代以上材料可填補我國高檔紙張用材的空白，且具有較高的經濟效益。耐鹽堿（可適應土壤PH8.0~8.5，含鹽量0.8%的重鹽堿地區）、耐水淹（水淹兩個月仍能正常生長），湖泊灘涂、鹽堿地都可栽植，擴大了造林地域、提高了土地利用率、降低了造林成本。竹柳喜光，耐寒性強，能耐零下30℃的低溫，在7度以上都可以生長，適宜生長溫度在15-25度；喜水濕，不耐干旱，有良好的樹形，對土壤要求不嚴，在pH值5.0－8.5的土壤或沙地、低濕河灘或弱鹽堿地均能生長，但以肥沃、疏松，潮濕土壤最為適宜。根系發達，側根和須根廣布于各土層中，能起到良好的固土作用。