幻燈機是將要顯示的幻燈片，由光源通過光學器件直射到屏幕上進行顯示的設備。
幻燈機的種類很多，但其基本結構和原理大致相同。一般由光學、機身、機械傳動、電氣控制四部分構成。
1.光學部分是幻燈機的主要組成部分，其作用是用足夠強的光線透射幻燈片，在銀幕上呈現出放大了的清晰的影像。它由光源、聚光鏡、反光鏡、隔熱玻璃、放映鏡頭等組成。
2.機身部分是由支撐光學部分和維持幻燈機工作機能的各個部件組成，它包括底座、外殼、燈箱、電源變壓器、冷卻風扇、鏡頭筒和升降足等。
3.機械傳動部分主要由傳動機構、換片機構、調焦機構組成，其部件有馬達、傳動輪、摩擦輪、蝸輪、蝸桿等。
4.電氣控制部分主要是將操作者換片或調焦的旨意以電信號形式傳遞給機械傳動部分，其功能多少隨幻燈機種類的不同有所區別，一般具有無線遙控、有線遙控、定時控制、聲控、訊控等功能。
幻燈機的工作原理：幻燈機就是利用凸透鏡當物體距透鏡的距離大于一倍焦距而小于二倍焦距時成倒立、放大的實像這個原理制成的。當幻燈片離鏡頭的距離在一倍焦距和二倍焦距之間，用強光照射幻燈片時，就可以在屏幕上得到倒立、放大的實像。為了使得到的像成為“正立”的，所以要把幻燈片上下顛倒放置。