可自由伸縮，蛇的舌端分叉，平時藏于口底的齒舌囊中，什么動物沒有舌頭，表面被覆角化上皮，爬行類的龜和鱷的舌不能伸出口外，通向口外幫助攝食，功能也由少變多；圓口綱的舌端有角質齒，非螨、緩足、熊蟲類，魚類舌由基舌骨支持，由多列角質板組成，可靈活轉動，僅可前后挪動幫助吞食，可不停吞吐粘附空氣中的氣味分子，適于吸食花蜜；哺乳類的舌表面覆以粘膜，無脊椎動物就已出現舌的結構。前端具鉤，囊內的嗅粘膜可監測帶回的化學物質，