表面活性劑起著清潔頭發和頭皮的作用，洗發水是指一種具有去頭屑功能、 焗油功能和染發等功能的護發產品，洗發水不能加水，不過泡沫的多少并不能反映出清潔能力的強弱，這些成份的綜合作用能起到清潔頭皮和頭發的功能。