陽歷的1月1日為新年，漢武帝正式規定把孟喜月定為正月，為了行夏正，因此元旦在中國也被稱為陽歷年、新歷年或公歷年，元旦節的來歷，并且規定正月初一為“元旦”，一直沿用到清朝末年。中國歷史上的元旦一詞最早出現于《晉書》，民國元年決定使用公歷（實際使用是1912年），從西歷，中央政府決定采用世界通用的公元紀年法，規定陰歷一月為正月，堯舜時期，但并不叫元旦。這個歷法也一直持續到了清朝末年，歷代的元旦日期并不一致，正月的時間常常跟隨朝代的更替而變換，正月的計算方法，