嵌入式主板一般理解為嵌入在設備里面做控制、數據處理使用的CPU板，也就是設備的“大腦”。嵌入式到設備里面，當然就會對主板的體積以及功耗(嵌入式主板的散熱問題)有比較嚴格的要求。所以一般來講嵌入式主板會具備 尺寸小、高集成度、低功耗等特性！目前嵌入式主板比較常見的一般有兩大類：基于X86的嵌入式主板(一般使用INTEL、威盛、AMD或其他產家的X86芯片如：臺灣RDC、臺灣ICOP等等)；基于RISC的ARM 嵌入式主板(由ARM公司授權生產，每個芯片產家各有自己特殊的功能)。嵌入式的ARM板一般都是板載CPU，而基于x86 CPU的主板則不一定。性能比較底端的主板如：386/486/586性能的嵌入式主板一般都采用板貼CPU的方式，目前很多產家推出賽揚系列性能比較高端的嵌入式主板，也采用板載CPU的方式，如：賽揚600MHZ/賽揚800MHZ/賽揚1GHZ(使用威盛C3/C7 CPU的嵌入式主板一般也都是板載CPU的)。目前很多高端的嵌入式主板都不再板載CPU，使用Socket P/Socket M的CPU槽，所以用戶可以很方面地根據自己的性能需求選擇主板支持的CPU。比如：很多945芯片組的3.5寸嵌入式主板可以支持酷瑞2雙核、酷瑞雙核、酷瑞單核、賽揚M CPU；當然，由于CPU的主頻很高，功耗大，為了解決散熱的問題，這些主板的CPU一般會帶散熱片，有的還得在散熱片上再加風扇。 基于RISC 的ARM板一般都是根據產品的要求做具體設計，所以主板在尺寸外觀上面通常沒有做定義。