園是圓明、萬春、長春三園的總稱。始建于1709年，歷時150年陸續建成。清王朝傾全國物力，集無數精工巧匠，填湖堆山，種植奇花異木，集國內外名勝40景，建成大型建筑物145處，內收難以計數的藝術珍品和圖書文物。在這些建筑中，除具有中國風格的庭院外，長春園內還有海晏堂、遠瀛觀等西洋風格的建筑群，被譽為“萬園之園”。
圓明園西洋樓是乾隆皇帝在1747年到1783年間命人在圓明園建造的歐式園林宮殿建筑群，由郎世寧和蔣友仁設計并且督造。
西洋樓建筑風格為中西合壁，但主要還是以巴洛克建筑風格為主，壯觀華麗。主要建筑物有諧奇趣，方外觀，海宴堂，遠瀛觀等。其中以海宴堂中12生肖噴泉報時景觀最為壯觀。
1860年，圓明園遭到英法聯軍焚毀，西洋樓建筑物的屋頂均被燒毀，但是墻壁以及建筑物依然保存的比較完整，但是就像杜伊勒里宮被燒毀后雖然沒有燒塌但依然被拆除，圓明園的西洋樓在以后被人拆卸，尤其是袁世凱等軍閥對圓明園西洋樓的石料拆卸的最為嚴重，石料基本上被拆走用來建造他們的園林以及墓地。本來還可以有修復余地的西洋樓被拆得面目全非。由于那些大石柱等材料太大且沒什么用處，因而免遭劫難，九死一生后一直留存到今天。圓明園得海宴堂后來被慈禧太后在20世紀初在中南海幾乎原樣復制，后來改名為“居仁堂”，解放后曾經作為聶榮臻的辦公室，但是不久后被拆除。后來，在珠海建造的園明新園中，復原了圓明園的海宴堂與遠瀛觀。但是，海宴堂沒有將蓄水樓復原出來。