低碳建筑是指在建筑材料與設備制造、施工建造和建筑物使用的整個生命周期內，減少化石能源的使用，提高能效，降低二氧化碳排放量。低碳建筑已逐漸成為國際建筑界的主流趨勢，在這種趨勢下低碳建筑勢必將成為中國建筑的主流之一。而中國也正在朝著這個方向前進。低碳建筑主要分為兩方面一方面是低碳材料，另一方面是低碳建筑技術。
地源熱泵采集地下熱能，雨水收集綜合利用，利用光伏發電系統太陽能發電照明，通過導光管將陽光引入室內照明。12月30日上午記者在南河下采訪時看到，經過建設者的努力，揚州市首個低碳社區示范區的建設快速推進，主體建筑已全部封頂。
低碳建筑的建筑要求是:
外墻節能技術：墻體的復合技術有內附保溫層、外附保溫層和夾心保溫層三種。我國采用夾心保溫作法的較多;在歐洲各國，大多采用外附發泡聚苯板的作法，在德國，外保溫建筑占建筑總量的80%，而其中70%均采用泡沫聚苯板。
門窗節能技術：中空玻璃，鍍膜玻璃(包括反射玻璃、吸熱玻璃)高強度LOW2E防火玻璃(高強度低輻射鍍膜防火玻璃)、采用磁控真空濺射方法鍍制含金屬銀層的玻璃以及最特別的智能玻璃。
屋頂節能技術：利用智能技術、生態技術來實現建筑節能的愿望，如太陽能集熱屋頂和可控制的通風屋頂等。
采暖、制冷和照明是建筑能耗的主要部分，如使用地（水）源熱泵系統、置換式新風系統、地面輻射采暖。
新能源的開發利用：太陽能熱水器、光電屋面板、光電外墻板、光電遮陽板、光電窗間墻、光電天窗以及光電玻璃幕墻等