凈水器的工作原理多是通過各種濾芯(例如PP棉、活性炭、反滲透膜等)，將水一層層凈化，達到去除雜質的目的。自來水一次通過PP棉濾芯、顆粒活性炭濾芯、PP棉濾芯、反滲透濾芯和后置活性炭濾器，去除水中的泥沙、鐵銹、膠體、細菌、懸浮物等其他物質。凈化水檢驗至今沒有國家標準。 從水處理科學的角度來看，不同的水質必須定制不同的水處理方案。而一般廠家生產的凈水器，都是按照某種假定水質設計過濾方案，尚無法針對當地自來水水質量身定制。如果當地水質經常變化，如地下水源為動態的黃河水，那么按假定水質設計的過濾方案就難以適用，不能一把鑰匙開一萬把鎖。