和壁紙相比，涂料的花色就略顯單調，不過高端的涂料市場也在開端發作變化，一些壁紙漆曾經能夠模擬出壁紙的效果，只是在實踐應用中，壁紙漆出來的效果還是不及壁紙細膩，而且僅限出做小花紋，大花紋就做不到了。市面上還有一種質感涂料能夠刷出大理石的堅硬質感和花紋，也可刷出皮質的柔軟以至織布的紋理。此外，最近很盛行的墻繪藝術也讓涂料變得多姿多彩，與壁紙相比，別有一番作風。
壁紙的環保性能不斷備受爭議，市面早常見的壁紙可分為兩類，由紙漿制成的純紙壁紙和由PVC制成的塑料壁紙，你看壁紙上那些圖案多漂亮，其實都是有毒的，這些圖案在印刷的過程中就需求甲醛，特別是發泡PVC壁紙的污染更嚴重。但壁紙裝修最大的污染源還不是其自身，而是在施工過程中必需用到的“壁紙膠”。膠水中的甲醛被壁紙封在墻內，揮發期可長達3-15年。固然目前有很多高檔的壁紙都有特地匹配的膠水，有害氣體的釋放也是在正常范圍內的。但與涂料相比其環保性還是大打折扣。
在家庭裝修中有許多人會有這樣的疑問，墻壁到底是貼壁紙好還是刷乳膠漆好？壁紙有多元的圖案與線條，可以加強視覺上的豐富性與效果，缺點就是當壁紙污損時，清理、更換壁紙或換成刷漆，都比較麻煩。而刷乳膠漆干凈好清理，修補又方便，較為耐用，但視覺效果不如壁紙豐富。按照一般性的回答，大多建議采用涂刷乳膠漆，主要原因不外乎“潮濕環境下，壁紙容易壞掉，使用乳膠漆墻面較耐久”，這些說法都對，也很理所當然。但是，隨著壁紙材質與設計的進步與多樣化，以及室內除濕防潮技術的精進，壁紙的地位已逐漸提高，已成為塑造住家空間氣氛的重要元素之一。