近幾年來，開發商越來越注重樓盤品質，隨之興起很多新型的外墻材料，市場上的外墻材料主要有：涂料、面磚、石材、鋁板、玻璃幕墻等等，在住宅中較為常見的是面磚和涂料。
一、外墻涂料
外墻涂料的優點在于較為經濟，整體感強，裝飾性良好、施工簡便、工期短、工效高、維修方便，首次投入成本低，即使起皮及脫落也沒有傷人的危險，而且便于更新換代，豐富不同時期建筑的不同要求，進行維護更新以后可以提升建筑形象。同時，在涂料里添加防水劑可以一次施工就解決防水問題。它的缺點在于質感較差，容易被污染、變色、起皮、開裂。同時，壽命較短，即使號稱壽命10年的涂料，一般不到5年就可能需要清潔重刷，而這筆費用仍然是需要業主“掏腰包”的，一般是從業主所交的房屋維修資金里拿出來。此外用涂料的外墻在水泥凝固后收縮會在外立面產生一些裂紋，雖然新型的彈性涂料可以解決這一問題，但彈性涂料的價格也是比較貴的。
二、外墻面磚
外墻面磚一般是陶瓷類，有施釉和不施釉之分。從外觀上看，表面有光澤或無光澤，或表面光且平和表面粗糙，也就是具有不同的質感。它的優點在于堅固耐用，具備很好的耐久性和質感，色彩鮮艷而具有豐富的裝飾效果，并具有易清洗、防火、抗水、耐磨、耐腐蝕和維護費用低等特點。耐久性包括耐臟、耐舊、耐擦洗、壽命長，特別是在環境污染比較大、空氣灰塵多的地區，無疑具有非常大的優勢。它的缺點在于首次投入成本較高，粘貼要求較高，施工難度大，施工技術不過硬容易造成脫落傷人。同時，必須另外采用防水材料解決防水問題。從環保的角度講，清洗過程中用酸會對大氣造成污染。需要特別注意的是，用面磚的外墻一旦發生滲水問題，較難找到滲水的位置到底在哪里，這一點會給以后的維修帶來很多麻煩。
三、石材
石材一般指天然飾面石材（大理石、花崗石）和人造石材（文化石）。天然飾面石材裝飾效果好，耐久，但造價高。人造石材具有重量輕、強度高、耐腐蝕、價格低、施工方便等優點。大理石具有光滑的表面，耐腐蝕性強、抗風、抗雨等優點，可以給外立面的清潔和堅固起到很好的作用。花崗巖具有構造緊密、均勻、質地堅硬、耐磨、耐酸、外觀大方等特點。石材因為耐擦洗，一般用在建筑的一層、二層比較臟的環境，而其產生的輻射會對人體形成不好的影響，同時自重也比較大，通常不用于整幢高層建筑。