有人叫它“水銹”，也有叫它“鍋垢”的。這究竟是那里來的呢？這是水里夾帶著不容易溶解的物質，如硫酸鈣CaSO4等，沉淀下來的。硫酸鈣在水中的溶解度很小，由于水的溫度增高，會更降低它的溶解度，因此它就沉淀在壺底了。還有水里夾帶著一些溶解的物質，如酸性碳酸鈣Ca(HCO3)2酸性碳酸鎂Mg(HCO3)2等，這些物質受熱就會分解，生成碳酸鈣CaCO3和碳酸鎂MgCO3等不溶解于水的物質，就沉淀在壺底。硫酸鈣、碳酸鈣和碳酸鎂等都是白色的沉淀物，混和在一起，就是水堿。