對于名貴硬木，市場上有“一黑二黃三紅”之說，一黑指的就是紫檀。其實，所謂“一黑”指的是紫檀心材，材色紅紫，久則轉為黑紫色。為了從顏色上對其概括，與其他硬木區分，才有此一說。可你知道嗎？紫檀也有白的，確切地說，是紫檀家具變白了。 所謂“白”，和“一黑”類似，它不是純白，而是灰白。 紫檀變白，在古玩行民間早有這種說法。在潘家園古玩市場，藏家們流傳著一個“紫檀變白又變黑”的故事：80年代，“天木緣”的老板強子到農村收紫檀家具，那時候紫檀家具賣錢多，農村藏量不小。強子只收紫檀、黃花梨等，不收柴木的。 在運河岸邊的一個村子里，不少村民把家里木件拿出來，強子忙著“鑒別”。遠處來了位老太太，手里拿著一只發白的筆筒。強子見是白的，以為是柴木的，離老遠就喊：“老太太，別拿過來了，白的不要。”老太太見不要就回去了。過了一段時間，強子又到這個村。老太太顫顫巍巍拿出來一個黑筆筒，強子一看是紫檀的，就收了。老太太不明白地問：上次你怎么不要呢？強子說那個不是白的嗎，老太太說就是這只。原來這個筆筒，老太太一直用來裝食鹽，天長日久，筆筒變白了。老太太后來多了個心眼，這賣不出去，是人家嫌臟吧？把它洗洗！老太太把筆筒洗了，沒想到筆筒又慢慢變黑了。老太太想：白的不要，剛好變黑了，這次肯定要了。 如果聽了這個故事，還不相信紫檀會變白，可以到故宮里去看一看，那兒有不少紫檀家具變白了。據故宮宮廷部的周京南先生講，這些紫檀家具變白的原因，可能是長期日曬的結果，因為發白的地方都靠著窗口。從發白的地方看牛毛紋，比紫黑的地方更清晰。 收藏古玩木器的人，經常用紫檀泡酒看紫霧繚繞，并把它當成鑒別真假的法寶，這是因為紫檀里含有一種紫檀素。這種紫檀素在許多呈深紫紅色的豆科植物里都有，雖然含在硬木心材中，但卻容易流失，現在有專門做成染料來提取的工藝。據《紅木》國標第一起草人楊家駒先生講，紫檀素遇到類似鹽這種物質，導致紫檀素流失從而變白是有可能的。