在拌制混凝土過程　中摻入用以改善混凝土性能的物質。摻量一般不大于水泥質量的5%。
按主要功能分為四類：
(1)改善混凝土拌合物和易性能的外加劑，包括各種減水劑、引氣劑和泵送劑等；
(2)調節混凝土凝結時間、硬化性能的外加劑，包括緩凝劑、早強劑和速凝劑等；
(3)改善混凝土耐久性的外加劑，包括引氣劑、防水劑和阻銹劑等；
(4)改善混凝土其他性能的外加劑，包括加氣劑、膨脹劑、防凍劑、著色劑、防水劑和泵送劑等。