虹吸現(xiàn)象由液態(tài)分子間引力與位差能形成。即應(yīng)用水柱壓力差，使水上升再流到低處。由于管口水面接受不同的大氣壓力，水會由壓力大的一邊流向壓力小的一邊，直到兩邊的大氣壓力相等，容器內(nèi)的水面變成相等高度，水就會中止活動。應(yīng)用虹吸現(xiàn)象很快就可將容器內(nèi)的水抽出。
虹吸式馬桶工作原理：虹吸式是借沖洗水在座便器的排污管道(通常稱為存水彎道)內(nèi)充溢水后構(gòu)成的虹吸現(xiàn)象，將污物排走。
由于使用時間增長，管道壁通常都會結(jié)成一層粗糙的污垢，沖便時遲滯而緩慢，這與光滑的管壁形成鮮明對比，感覺上失去了虹吸效果。