節能燈又叫緊湊型熒光燈（國外簡稱CFL燈）它是1978年由國外廠家首先發明的，由于它具有光效高（是普通燈泡的5倍），節能效果明顯，壽命長（是普通燈泡的8倍），體積小，使用方便等優點，受到各國人民和國家的重視和歡迎。
節能燈主要是通過鎮流器給燈管燈絲加熱，大約在1160K溫度時，燈絲就開始發射電子（因為在燈絲上涂了一些電子粉），電子碰撞氬原子產生非彈性碰撞，氬原子碰撞后獲得了能量又撞擊汞原子，汞原子在吸收能量后躍遷產生電離，發出253.7nm 的紫外線，紫外線激發熒光粉發光，由于熒光燈工作時燈絲的溫度在1160K左右，比白熾燈工作的溫度2200K*K低很多，所以它的壽命也大提高，達到5000小時以上，由于它不存在白熾燈那樣的電流熱效應，熒光粉的能量轉換效率也很高，達到每瓦50流明以上。一只7瓦的三基色節能燈亮度相當于一只45瓦的白熾燈，而壽命是普通白熾燈泡的8倍。