玄關源于中國，是中國道教修煉的特有名詞，最早出自道德經的:玄之又玄，眾妙之門。 指道教內煉中的一個突破關口，道教內煉首先突破方能進入正式，后來用在室內建筑名稱上，意指通過此過道才算進入正室，玄關之意由此而來。現在泛指廳堂的外門，也就是居室入口的一個區域。專指住宅室內與室外之間的一個過渡空間，也就是進入室內換鞋、更衣或從室內去室外的緩沖空間，也有人把它叫做斗室、過廳、門廳。在住宅中玄關雖然面積不大，但使用頻率較高，是進出住宅的必經之處。