以前的馬桶是靠水的重力作用向下沖，節水型抽水馬桶是下面有個吸水的，靠吸力向下沖的，不靠水的重力。放水時，扳動放水旋鈕，旋鈕通過杠桿將出水塞拉起。這樣水箱的水就會放出。水被放出后，出水塞落下，堵住出水口。此時，浮球也因水面下降，處在水箱底部。而浮球的下落，帶動杠桿將進水塞拉起，而使水進入水箱內。隨著水面的上升，浮球也會因浮力逐漸升高，直至通過杠桿將進水塞壓下，堵住進水口。這樣水箱內又盛滿水。