暖氣片只能取暖，換熱器有多了一套獨立的管路，材質多為 不銹鋼 或銅管，自來水通過不銹鋼或銅管，而與暖氣片里的熱水形成熱交換，俗話說的，熱水把冷水捂熱了，由于自來水通過不銹鋼或銅管，并不與暖氣水攙和，只是被捂熱，所以可以用來洗澡，做飯。熱交換器在里面的自來水不流動的情況下，本身也可以散熱，與普通的暖氣片功能一樣。