在保護氣氛中實現(xiàn)的表面無氧化和不脫碳的冷軋板帶退火。保護氣氛有單一的惰性氣體氬或氦，也有混合氣體CO-H2-N2-CO2(DX)，N2-H2(HNX)，N2-CO2-H2等。這些混合氣體中的成分經(jīng)過調整能使帶鋼退火過程中的氧化與還原、脫碳與滲碳速度相等，從而實現(xiàn)板帶的無氧化和無脫碳的退火。退火后板帶表面有不可見的氧化膜，保護金屬光澤。
根據(jù)爐氣與鋼的化學反應及其變化規(guī)律，制備和應用保護氣氛，確定防止氧化和脫碳的條件。CO2和H2O能使帶鋼表面氧化和脫碳；CO和CH2能使帶鋼表面氧化層還原和鋼表面滲碳；H2雖然能使氧化層還原，也能使鋼表面脫碳。光亮退火取決于H2O、CO2、H2氣氛和Fe的氧化還原反應。N2和其他惰性氣體是鋼的中性保護氣氛，其中N2應用最多，但必須除去其中的氧性化氣氛，方能起到良好的保護作用。一般常用N2與H2的混合保護氣氛。